Een zoektocht die leidde naar haar bestemming
Soms brengt het leven je precies waar je moet zijn, ook al had je dat zelf nooit kunnen bedenken. Dat geldt zeker voor Agnes Heijman – Zeldenthuis, huishoudelijk ondersteuner bij MIJ. Haar weg naar de zorg was allesbehalve vanzelfsprekend. Van etaleuse tot het slagersvak, van mantelzorger tot huishoudelijk ondersteuner. Achter elke stap schuilt een bijzonder verhaal.
‘Voordat ik in de zorg ging werken, ben ik vijftien jaar etaleuse geweest,’ vertelt zij. Toen ze zwanger werd, besloot ze te stoppen met werken om zich volledig op de opvoeding van haar kinderen te richten. Tien jaar lang stond haar gezin op de eerste plaats.
Toen de kinderen ouder werden, hielp ze haar schoonouders in het huishouden. Dat gaf voldoening. ‘Ik vond het leuk om voor anderen iets te kunnen betekenen.’ Daarna kwam ze terecht in het slagersvak. Ook dat werk beviel haar goed, maar de werktijden pasten uiteindelijk niet bij haar.
Dat haar toekomst in de zorg lag, ontdekte ze pas toen haar moeder terminaal ziek werd.
De woorden van haar moeder veranderden alles
Samen met haar vader, zus en een team van zorgprofessionals verleende ze intensieve palliatieve zorg aan haar moeder. Een periode die veel van haar vroeg, maar haar ook liet ontdekken wat ze werkelijk belangrijk vond.
‘Alles waarvan ik altijd dacht: dat ga ik nooit doen, heb ik gedaan. Iemand verzorgen. En dan nog wel mijn eigen moeder.’
Tijdens die periode sprak haar moeder woorden die ze nooit meer zou vergeten. ‘Je moet de zorg in,’ zei ze. Zelf zag ze dat niet direct voor zich. ‘Ik zei: ik heb helemaal geen diploma’s voor de zorg. Maar mijn moeder antwoordde: er moet ook schoongemaakt worden.”
Die woorden bleven hangen.
Ze besloot te solliciteren bij verschillende zorgorganisaties. MIJ was de eerste die reageerde.
Een warm welkom
Vanaf het eerste moment voelde het goed.
‘Het was een warm bad waar ik in terechtkwam. Mijn leidinggevende Kadriye gaf mij alle ruimte om de zorg voor mijn moeder te combineren met mijn werk.’
Ook na het overlijden van haar moeder kreeg ze de tijd om het verlies te verwerken.
‘Ik voel mij hier thuis. Bij de organisatie én bij het vak.’
Terugkijkend ziet ze hoe alle puzzelstukjes langzaam op hun plaats vielen.
‘Ik ben altijd zoekende geweest naar wat ik echt leuk vond, waar ik me thuis voelde. Ik heb verschillende beroepen gehad die ik met plezier deed. Maar dit ben ik. Hier hoef ik niets anders voor te doen dan zorgen voor mensen.”
Zoveel meer dan schoonmaken
Toen ze begon als huishoudelijk ondersteuner dacht ze dat het werk vooral uit schoonmaken zou bestaan. Al snel ontdekte ze dat het veel meer is dan dat.
‘Cliënten vinden het prettig om iedere week een vertrouwd gezicht te zien. Ze willen hun verhaal kwijt. De leuke dingen, maar ook de moeilijke momenten.’
Juist die gesprekken maken haar werk bijzonder.
‘Cliënten vragen vaak: je komt volgende week toch weer? Er komt toch geen ander? Dan voel je hoeveel je voor iemand betekent.’
Door de jaren heen groeide haar rol vanzelf verder. Ze houdt een oogje in het zeil, signaleert veranderingen in gezondheid en helpt waar nodig mee.
‘Ik ga altijd met een voldaan gevoel weg. Niet alleen omdat het huis schoon is, maar ook omdat de kleding verzorgd is, de koelkast op orde is, medicijnen zijn ingenomen en iemand de aandacht heeft gekregen die nodig was.’
Kleine dingen, grote betekenis
Het werk is veelzijdig en juist dat spreekt haar aan. Van een bed verschonen tot planten water geven. Zelfs kleine technische klusjes pakt ze graag op.
‘Ik heb een technische achtergrond. Een schakelaartje vervangen of een gordijn ophangen vind ik ook leuk om te doen.’
Maar het meest waardevol vindt ze de persoonlijke aandacht.
‘Vaak beginnen we de ochtend met een kop koffie. Even praten over hoe de week is geweest. Soms zien cliënten hun kinderen weinig of alleen kort. Ik ben er minimaal twee uur. Dan kun je echt aandacht voor iemand hebben.”
Cliënten weer in beweging krijgen
Vooral het werken met cliënten met dementie geeft haar veel energie. Inmiddels begeleidt ze ook cliënten met een WLZ-indicatie.
‘Dan doen we bijvoorbeeld een spelletje of maken we samen een wandeling. Dat vind ik misschien nog wel het leukste onderdeel van mijn werk.’
Een cliënt die niet meer naar buiten durfde, gaf zij weer hoop.
‘Ik ben samen met haar gaan oefenen. Stap voor stap. Inmiddels durft ze weer alleen naar buiten. Dat vind ik fantastisch.’
Ze merkt dat ze de ruimte krijgt om haar eigen inzicht en creativiteit te gebruiken.
‘Ik krijg veel vertrouwen van cliënten, familieleden, collega’s en casemanagers. Daardoor kan ik echt iets betekenen.’
Kerst die toch doorging
Sommige momenten blijven voor altijd hangen.
Zoals het echtpaar waarvan de man door Parkinson niet langer thuis kon wonen en naar een zorginstelling moest. Het naderende kerstfeest maakte hen verdrietig.
‘Hij wilde zo graag kerst vieren met zijn familie, maar wist niet hoe dat moest.’
Agnes bedacht samen met haar man een oplossing.
‘We hebben hem opgehaald, zodat hij toch kerst met zijn familie kon vieren.’
Een ogenschijnlijk klein gebaar, maar voor deze cliënt van onschatbare waarde.
Meer dan een schoon huis
Volgens haar wordt vaak onderschat hoe belangrijk huishoudelijke ondersteuning werkelijk is.
‘Mensen denken al snel aan schoonmaken, maar het gaat om veel meer dan dat.’
Voor veel cliënten is zij het vaste gezicht dat iedere week over de vloer komt. Iemand die luistert, signaleert en aandacht geeft.
‘Doordat je luistert, vertellen mensen hun levensverhalen. Over hun jeugd, de oorlog, hun gezin. Dat sociale contact is ontzettend belangrijk.”
Ga het gewoon ervaren
Aan mensen die twijfelen over een baan als huishoudelijk ondersteuner heeft ze een duidelijk advies.
‘Ga het op zijn minst proberen. Loop een keer mee. Alleen dan zie je hoeveel het voor cliënten betekent dat je er bent.’
Zelf weet ze inmiddels zeker dat ze haar plek heeft gevonden.
‘Ik ga iedere dag met plezier naar mijn werk. Natuurlijk klikt het niet met iedereen even goed, maar dan zoeken we samen naar een oplossing. Daarin voel ik me enorm gesteund door mijn collega’s.”
Ze glimlacht.
‘Ik voel me echt gezegend met het werk dat ik doe. Het geeft me voldoening, ik groei er als mens van én ik kan iets betekenen voor anderen. Mooier wordt het eigenlijk niet.”
Dit ben ik
Na jaren zoeken naar wat echt bij mij past, ontdekte ik dat mijn kracht ligt in iets heel eenvoudigs: zorgen voor mensen. Sindsdien voelt werk niet meer als werk, maar als thuiskomen.’
Meer weten over huishoudelijke ondersteuning?
Het verhaal van Agnes laat zien dat huishoudelijke ondersteuning zoveel meer is dan een schoon huis. Het gaat om persoonlijke aandacht, een vertrouwd gezicht en er écht voor iemand zijn. Benieuwd wat huishoudelijke ondersteuning bij MIJ precies inhoudt, voor wie we er zijn of hoe het is om dit waardevolle werk zelf te doen?
Bekijk ook onze andere pagina’s:
- Huishoudelijke ondersteuning – Lees meer over onze ondersteuning en wat we voor cliënten kunnen betekenen.
- Werken als huishoudelijk ondersteuner – Ontdek hoe het is om bij MIJ te werken en welke mogelijkheden er zijn.
- Werken bij MIJ – Bekijk onze vacatures en ontdek welke functie bij jou past.
- Ondersteuning bij dementie – Lees meer over de ondersteuning voor mensen met dementie en hun naasten.